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马乐找到了哥哥,直接把琛姑娘这件事的全过程说了一遍。马逸深深叹了一口气说:“琛姑娘再好,我也无福享受。就算她很爱我,但是又有什么用呢?如今我年近而立,疾病缠身;又是为人夫、为人父的戴罪之人。而琛是黄花闺女,正是好年华,我不能误了她的终身。况且,我也不能再做对不起你大嫂的事,那才叫是一错再错,岂不成了千古罪人了。”马乐知道自己说服不了他,就把马逸这番话回复了琛,然后再去告诉永青。永青听完马乐说的话,觉得这件事迫在眉睫,事不宜迟,应尽早做出调停,和马逸再说也是浪费时间,还是先下手为强的好,等生米做成熟饭,任谁也无可奈何。永青独自去找琛的老乡,向他说明来意。告诉他琛姑娘是一心一意要嫁给马逸,她白天都在马老板那里做事,工作一段时间了,也许他还不知道,所以不怪罪他。但是解铃还须系铃人,他必须负责把这事处理好。然后永青又告诉他,马老板是大陆来的有头面的商人,不是那么好欺负的,让他劝说他的朋友再另找高就。他送給琛父亲的烟土和大洋,马老板自然会双倍奉还。这个老乡也是聪明人,他权衡利弊后,觉得还是按永青说的去做会更好,何必再给自己找麻烦?原先是不知道琛与马逸有这么个情结,私下想从中捞点好处。这样看来,马老板与自己的朋友实力相当,任何一方都不能得罪,要讨好双方,做个两面光才是识时务者。于是,他答应了永青提出的条件,拿来收条让永青过目,永青看过后遵照自己说的话做,给了对方双倍的欠款,再给这个老乡一些好处费,这件事算是摆平了。 3^\?>C7
琛的父亲是风前残烛,吸多了烟土,一命呜呼了。马逸他们帮助她料理了丧事,琛就是孤身一人了。永青想,要尽快让马逸和琛圆房,否则夜长梦多,怕那酒楼的来胡搅蛮缠。她们俩的婚事琛是一百个愿意,关键是要把马逸套牢就可事半功倍。于是他借着琛姑娘父亲的丧事,代琛弄了些酒菜,来犒劳马逸兄弟和店里帮忙的伙计。事先他和马乐、琛都通了气,一切准备就绪,永青在马逸的酒杯里做了手脚......就这样请君入瓮,马逸和琛姑娘圆了房。这样一来,马逸惹上了是非,跺脚说:“我如今被兄弟害苦了,简直没有了退路,教我以后如何做人?”永青是一条道走到黑的人,他敢想、敢做、敢负责,为朋友可以两肋插刀。他对马逸说:“大丈夫何患无妻?活人还会被尿憋死?如今你只得把这条道走到头。现在你才真正叫做有家难还,再回头已是百年身了。你这个人对大嫂来说,活与死没什么两样,她都一样要守活寡。好在她身边留有个女儿,还算有靠。你的身体不好,流离在外,有琛照顾你,是你的福份。你们俩弄得好生下一男半女,何乐不为?你以后要是亏待了琛,她是死路一条,你能好到哪里去呢?这样看来,大哥你总是难以两全了。唉,有什么办法?各人有各人的命啊。”马逸听后头脑一片空白,浑身冒汗;马乐是少根筋,成不了气候;琛太纯情柔弱、又缺少阅历。因此他们的命运便由永青全盘主宰,永青当机立断,说三十六计走为上策,所有的人只有言听计从。他们按照永青的主张,很快把店铺转让了。马逸的财产分一半给如雪,换成银票汇去;永青和马乐拿了自己的股份回家另谋生路,让马乐告诉他大嫂马逸所处的境地实属无奈;马逸和琛则搭上去印尼的客船,一起去异国谋生。他们三兄弟约好以后要互相联系,等待东山再起。其实这些话都是子虚乌有,梦想而已,实际上他们此后就是作鸟兽散了。 3^\?>C7
马乐回到家,见了大嫂总抬不起头。雪问他为何不打招呼一个人回来了?他呐呐的说不上话来。顿时,雪儿心中已明白了几分,就问他:“小叔,应该是你哥又出了什么事了吧?”马乐吞吞吐吐的,说也说不清楚。结果还是二妮帮他把话说明。因为马逸离家那天晚上,曾经和雪说过琛的家事,所以她已有了心理准备,勉强支撑着说:“都怪我的命不好,此生当受苦难。现在只要马逸好,琛姑娘和他能够平安无事,我倒省操了这份心,有何不可?”马乐夫妻知道大嫂心肠好、平素里最爱面子,性格又好强,丈夫是她的天,她能省心吗?。其实她是有苦说不出,有泪往肚里流。马乐心里一酸,怕自己流下泪来,赶紧换个话题安慰大嫂说:“大哥变卖了一切。给你留了一份安家的钱,希望嫂带着珂珂平平安安的过日子,强似于他们那样四处流浪,有家难回。大哥流落在外,有琛照顾他,大嫂不必为他愁坏了自己的身体。他们以后若是在外面混好了,也许你们还有团圆的日子呢。这家里,你和珂珂,我和二妮也会互相关照,哥哥在外也放心。他们以后要是生下一男半女,嫂子您也是挺欢喜的吧。他们要是不如意,大嫂你就权当我哥死了,我们的昆可以过继给你,你有了珂珂和昆,将来也有依靠。大嫂,你说是吧?”马乐说话不会拐弯,一股脑儿的说了。这样也好,大家打开天窗说亮话,心里都很明了。 3^\?>C7
如雪收到马逸汇来的银票后,回了趟娘家。雪把马逸的事向她的嫂子哭诉了一番。慧嫂觉得马逸简直太可恶了,活脱脱的一个薄情郎,把他奚落了一番。看到雪满脸的羞恼,又觉得自己的小姑实在很可怜,为了不使她难堪,便闭上嘴。她想:我们做兄嫂的不看顾她谁看顾?像她这么要强谁会爱惜?于是慧对她说:“既然马逸这样了,你不是寡妇也等于是寡妇,你就死了这条心,干脆带上珂珂回家里来住,我们俩长有伴。你有空帮我带这个小孩,我又怀上了,这里也得有你啊!平日里你想去庵里烧烧香、住上些日子也是可以的。如今珂珂大了,要让她上学了,你就这么个女儿,当然要悉心教养多加爱护才是。你的小叔子有了妻儿,有了他们自己的家,你就放手吧,让他们自己去打理,你何必操那么多的心,对不对?要是想他们了,你就回去看看,能帮得上他们的忙你就帮些,也算是尽了你的一番心意。”如雪觉得慧嫂的这些话都说到自己的心里了,便笑着向她点点头。