武夷岩茶为何没有明前茶？
2016-03-25
进入三月全国各大绿茶产区已经纷纷赶制第一批明前绿茶，而武夷岩茶在经历一个严冬的物质积累之后，还在茁壮成长，待谷雨前后才开始制茶。因为经过一个漫长的冬天孕育，茶树所吸收的氨基酸、多酚类等营养物质会比较丰富，所以春天采摘制作的茶叶品质等级比较上乘。特别是茶叶采摘与时间关系紧密联系，因而也就细分出了不同概念的节气茶，例如明前茶、头采茶、早春茶。
我们经常提及的明前茶，也只是针对以西湖龙井为代表的绿茶和少量的红茶。而并非所有的茶类都有明前茶这种概念。以凤凰单丛为例，单丛采摘的是叶片，并不是芽头、嫩芽，而且需要存储一段时间才能推出市场，而武夷岩茶则要等到茶树生长到中开面，具有一定的成熟度才能开始采摘，所以乌龙茶并没有这种说法。不少茶友对于明前茶有这么个疑问，明前茶指的是清明节前采摘的茶叶，那么头采茶、早春茶理所当然的就是我们所理解明前茶吗？其实要想理清这个概念，我们还得捋捋思路。
头采茶意味着茶园能采茶了，茶园有达到采制标准的茶叶，但这种量会比较少。早春茶实际上也包含了头采茶的说法，但头春茶、早春茶的概念在我们幅员辽阔的中国，具体时间上就不会那么统一了。有的地方的早春茶早在1月份就可以开始采摘了，有些则会集中在2月份采制。而有些纬度较高的地方则会到3月底四月初采摘。实际上头采茶、早春茶也并不是新冒出的概念茶，早在古代就已经有了这种说法，只不过叫做“社前茶”。古人会在立春后的第五个戊日祭祀土神，那天称之为社日。按照现行日历的计算，社日一般大约在“春分”时节，也就是比“清明”早半个月，这种春分时节采制的茶叶更加细嫩和珍贵。只不过是现在很少人提到这种说法，尤其是现在各地的地理环境气候不同，早春茶、头采茶、明前茶的具体采摘时间都会不一样，但总体而言，明前茶的品质较为上乘。
品质上乘的武夷岩茶,每年只采春茶，俗语说,三天是茶,三天是草,一到谷雨前后,武夷山的茶农们就要时刻关注着天气变化,来决定不同品种的采摘时间。
采茶不晨不采,有露水不采,阴雨天不采,下当午时也不采,傍晚的茶青由于采摘回来之后没有日光的自然倒青也不采,这样才能保证岩茶特有的品质,武夷茶一般讲究采摘中开面,所谓的中开面,就是顶上的芽叶张开,相当于第二张叶子的二分之一至三分之二,小于二分之一叫小开面,一样大叫大开面,采中开面的茶,茶的内质最好，成熟度最适合。一到春天,武夷山家家户户都忙着采茶,做茶,空气中都弥漫着茶的清香.几百年来,武夷山人世代传承的不仅仅是原汁原味的制作方法,还有对茶一丝不苟的执着与热爱。当地人常说:"看天做茶,看青做茶,不同天气,不同时间采摘回来的青叶,都有细微的差别,只有经验丰富的师傅才能当机立断,选择最合适的方法。
武夷岩茶在谷雨前后时期采摘，茶青采摘回来后还要经过复杂的传统加工工艺制作，此时出产的才是毛茶，后期经过精制、焙火等工艺才能制成成品茶。一泡好岩茶要细火慢炖，因此要想在绿茶上市的时候就喝到今年的武夷岩茶春茶是不可能的。
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